Exlana - wirtschaftliche Schafe

Exlana-Schafe sind im eigentlichen Sinne keine Rasse, sondern es handelt sich um eine Zuchtrichtung. Exlanas sollen die genetische Basis bereitstellen um mit geringem Aufwand, wenig Arbeit und einem natürlichem Wollverlust eine profitable Lämmerproduktion zu ermöglichen. Dies wird von Züchtern durch eine umfangreiche Aufzeichnung von Daten wie Abstammung, Leistung, Fruchtbarkeit, Kraunkheitsanfälligkeit oder Aufwuchszunahmen erreicht. Die Vorteile der Exlana-Schafe liegen in einer effizienten Futterumwandlung, weniger Arbeitsaufwand und reduziertem Chemikalieneinsatz. Exlana-Schafe sind ein Züchtungsprodukt von SIG, einer Vereinigung von acht Schafzüchtern mit einigen tausend Schafen im südwesten Englands. SIG hat sich zum Ziel gesetzt, an der Spitze der britischen Schafforschung zu stehen. Deshalb führen sie viele Projekte durch, um das genetische Potenzial der Exlanaschafe zu maximieren und so die Erlöse aus der Schäferei zu verbessern. Im Laufe der Jahre hat SIG mit verschiedenen akademischen und industriellen Gremien zusammengearbeitet, darunter auch verschiedene britische Universitäten und landwirtschaftliche Hochschulen.

Für die Exlana wurden unter anderen Herkünfte wie – Lleyn – Dorset – Texel – Berichon – Exmoor Mule und Ostfriesische Milchschafe – mit Haarscharfrassen wie – Katahdin – Barbados Blackbelly – Dorper – Wiltshire Horn (siehe Vorbilder vom Nolana) und EasyCare – gezielt angepaart. Nur mit rund 10 % der Nachkommen wurde weiter gezüchtet. Die Züchter von SIG haben ungefähr 3200 Exlana-Zuchtschafe in den Kernherden, mit einer vereinheitlichten Leistungsdatenerfassung. Exlana-Schafe werden auf Grasland gehalten um ihr genetisches Potenzial voll ausschöpfen zu können. Nur wenige hundert Bocklämmer pro Jahr werden nach einer Bewertung zur Weiterzucht genutzt. Bei Exlana Zuchtböcken ist eine DNA-Analyse Standard, um die korrekte Zuordnung der Stammbäume und die Vererbung positiver Gene sicherzustellen. Viele Exlana-Schafe tragen das Muskelgen – Myomax –, welches das Protein (Eiweiß) Myostatin reguliert und für messbar mehr Muskelwachtum sorgt. Auch bei Kreuzungen mit Exlana ist eine gute Ausprägung wertvoller Schlachtkörperteilstücke deutlich zu erkennen. Sie wiegen die Exlana-Lämmer bei der Geburt, im Alter von 8 und bei 20 Wochen, ergänzend gibt es Ultraschalluntersuchungen zur Messung der Muskel- und Fetttiefe. Jährlich werden von über 1200 ausgewählten Lämmern Kotproben genommen, um auf Wurmresistenz zu selektieren. Bei Mutterschafen und Lämmern wird im Frühjahr auch der Wollabwurf bewertet, damit sie bestimmen können, welche Vererber die beste Genetik für den Fellwechsel mitbringen.